Die tropischen Regenwälder erstrecken sich rund um den Äquator.
Es wird geschätzt, dass rund 70 Prozent aller Tier- und Pflanzenarten der Erde hier leben. So wachsen alleine in dem kleinen Panama mehr Pflanzenarten als auf dem gesamten europäischen Kontinent.
Auf einem einzigen Hektar Regenwald sind über 500 Baumarten zu Hause. Bei uns in Deutschland hingegen zählt man etwa 60.
Im Amazonas leben rund 2500 Fischarten, in ganz Westeuropa etwa 60.
Die Artenvielfalt auf der Erde ist immer stärker in Gefahr und damit auch die Lebensgrundlage für Milliarden Menschen. Fast ein Drittel aller Tier- und Pflanzenarten steht auf der neuen Roten Liste der gefährdeten Arten.
Das Artensterben bedroht auch die pharmazeutische Wissenschaft. Rund die Hälfte der 100 am häufigsten verschriebenen Medikamente in den USA hat ihren Ursprung in wilden Pflanzen oder Tieren.
Das Artensterben verläuft derzeit um das 100- bis 1.000-Fache schneller als die natürlichen Rate, sodass man bereits vom "Sechsten Massensterben" spricht.